经营活动现金流的编制方法有两种:直接法和间接法，两种方法编制的经营现金流量相同。
直接法编制繁琐，需要披露经营活动产生的各项现金流入和流出。直接法消除了应计项目的影响，仅显示现金收入和现金付款。直接方法的优势在于，它提供了更丰富和有价值的信息，包括现金收入和支出的特定来源的信息，从报表使用者的角度，可以看出现金从哪里来，用到哪里去。
间接法编制简单(可以理解为凑数法)，但仅显示经营活动现金流的净结果，只能够得到总量的数据，而没有各分项的数据。所以分析师可以从直接法的现金流量表中获取更多信息。
直接法能够披露出更丰富的信息，例如:销售收入收到现金100，支付给供货商50，支付员工工资20，支付利息5，支付税收10，经营活动净现金流=100-50-20-5-10=15
间接法只能披露出经营活动净现金流15.
直接法的CFO涉及到一项现金流入(从顾客收款)和四项流出(1.给上游付款；2.给员工付工资；3.付利息；4.付税收)。